Nach seinem Studium an der Ecole Polytechnique, der Ecole Nationale des Ponts et Chaussées und dem Collège des Ingénieurs, kam er 1986 zur Air Liquide Group, zunächst als Inbetriebnahmeingenieur in Frankreich. Bis 1992 hatte er dort verschiedene Funktionen im Engineering inne.

Danach ist er zu Air Liquide America Corp. in den Vereinigten Staaten gewechselt, wo er verschiedene Positionen bekleidete, zuletzt als Senior Vice President in der Industrial Merchant Business Unit.

Von 2002 bis 2004 war er als Vice President Strategy & Acquisitions in der Zentrale des Air Liquide Konzerns in Frankreich tätig. Seit 2005 bis zu seiner Ernennung in den Vorstand der Lurgi AG bekleidete er die Position des Director European Integration & Development. Seit Januar 2008 ist François Venet Vorsitzender der Geschäftsführung der Lurgi GmbH.